Rapportages over de Slag om Chora

Tijdens de periodieke persbriefing deze week over de situatie in Afghanistan ging generaal Dick Berlijn, de Nederlandse Commandant der Strijdkrachten (CDS), in op de rapporten die zijn verschenen over de gevechten rond Chora in Uruzgan.

Er zijn vier rapportages gemaakt over de gebeurtenissen in het Chora-district in juni van dit jaar. Afgelopen vrijdag is het laatste rapport door SG NAVO vastgesteld. Er is een brief met de stand van zaken gegaan naar de Tweede Kamer, waarin de strekking van de rapporten en een overzicht van de gebeurtenissen zijn opgenomen.

In de rapporten wordt bevestigd dat de Nederlandse en Afghaanse troepen een grootscheepse aanval van Taliban-strijders hebben afgeslagen en hen uiteindelijk uit het gebied rondom Chora hebben weten te verdrijven.

De gebeurtenissen onderstrepen het belang van de standvastige houding en het moedig optreden van de Nederlandse en Afghaanse militairen.

Zij tonen echter ook de dilemma’s wanneer zij worden geconfronteerd met tegenstanders voor wie de levens van Afghaanse burgers geen waarde lijken te hebben. Beslissingen moeten onder zwaarwegende omstandigheden worden genomen.

Burgerslachtoffers
De Regering betreurt het ten zeerste dat er slachtoffers onder de burgerbevolking zijn gevallen. Er zijn mensen vermoord door de Taliban, terwijl anderen zijn omgekomen bij acties van ISAF tegen de Taliban.

De Taliban-strijders hebben zich gemengd met burgers, hen als schild gebruikt. Bij hun optreden zijn burgers geëxecuteerd en burgerobjecten niet ontzien.

Het aantal burgerslachtoffers is moeilijk vast te stellen. Er wordt geschat dat er tussen de 50 en 100 burgers gewond zijn geraakt en tussen de 50 en 80 zijn omgekomen.

Uit hospitaalmeldingen en rapportages is gebleken dat de Taliban op brute wijze burgers om het leven hebben gebracht.

Er zijn diverse meldingen dat burgers in brand zijn gestoken en dat mannen en vrouwen de keel werd doorgesneden of werden doodgeschoten. Ook werden burgers geëxecuteerd die niet mee wilden vechten met de Taliban.

Deze berichten zijn door lokale stamhoofden bevestigd.

Pantserhouwitser
Het rapport van COMISAF (commandant van de ISAF, Dan McNeill) neemt op één punt, de legitimiteit van de inzet van de pantserhouwitser zonder waarneming, een afwijkend standpunt in.

Deze opvatting wordt niet gedeeld door de juridische adviseur van de NAVO noch door zijn meerderen (SACEUR en Jaap de Hoop Scheffer, de Secretaris-generaal van de NAVO). De onderzoekscommissie van de CDS neemt hiervan eveneens afstand.

De Nederlandse troepen hadden een pantserhouwitser ingezet die vanaf Kamp Holland, op 40 kilometer afstand, op het strijdtoneel vuurde. Dit leverde toen ook veel kritiek op van president Hamid Karzai.

Conclusie
De rapporten, waaronder het op verzoek van de Nederlandse Regering door de VN en de Afghaanse mensenrechtencommissie opgestelde rapport, geven een stabiel beeld van de gebeurtenissen en komen tot de conclusie dat Nederlandse militairen, in juridische maar ook in militaire zin, juist hebben gehandeld.

Het besluit Chora te verdedigen viel binnen het mandaat van ISAF en het gebruik van geweld door ISAF was toegestaan op grond van het recht op zelfverdediging en de Rules of Engagement (ROE).

De secretaris-generaal van de NAVO en de CDS komen tot de conclusie dat de Commandant te velde aan zijn verplichtingen onder het oorlogsrecht heeft voldaan. De rapporten zijn inmiddels, zoals gebruikelijk, voor een eindoordeel aan het Openbaar Ministerie overhandigd.

Zie verder ook op:

Friday, June 22, 2007

Nederlandse ISAF-militairen leverden zware strijd in Uruzgan
Nederlandse militairen hebben afgelopen week hevig gevochten rond Chora in Uruzgan. Het waren de hevigste gevechten in de recente geschiedenis voor het Nederlandse leger, zegt commandant der strijdkrachten Dick Berlijn.
=Afghaanse leger en ISAF herstellen rust in Chora=

Wednesday, June 20, 2007
Taliban trekken zich terug in de bergen
Er heerst grote onduidelijkheid over het aantal doden en gewonden bij de gevechten rond de stad Chora in de provincie Uruzgan. De Talibanstrijders hebben zich teruggetrokken in de bergen nadat NATO-ISAF versterkingen heeft gestuurd.

Veel doden en gewonden tijdens hevige strijd in Uruzgan
Bij de gevechten van de afgelopen drie dagen bij Chora in Uruzgan zijn meer dan 100 doden gevallen en veel mensen gewond geraakt. Het ziekenhuis in Tarin Kowt kan de toestroom van gewonden niet aan en heeft hulp gevraagd.

Saturday, June 16, 2007
Pantserhouwitser opnieuw in actie in Uruzgan
Nederlandse ISAF soldaten hebben vandaag wederom het zwaarste geschut dat ze bij zich hebben ingezet in Uruzgan. Dit deden ze ter ondersteuning van het Afghaanse leger dat nog steeds met de Taliban vecht in de buurt van het stadje Chora.